Раїса Михайлівна Коваленко – видатна постать у бібліотечній сфері України, яка понад 50 років присвятила служінню книжковій справі та розвитку публічних бібліотек.
На посаді заступника директора з питань комплектування інформаційних ресурсів та впровадження новітніх технологій Публічної бібліотеки імені Лесі Українки для дорослих м. Києва вона щоденно докладає зусиль, аби Бібліотека залишалась не лише осередком книжкової мудрості, а й сучасним інформаційним центром. У вагомих досягненнях Бібліотеки з впровадження комп’ютерних технологій, надання киянам нових інформаційних послуг велика доля праці Раїси Михайлівни.
Ось як вона згадує свій шлях до професії: «Бібліотека в моєму житті із самого дитинства. Онуфріївська районна дитяча бібліотека знаходилась через три будинки від мого дому. Я по декілька разів на день бігала міняти книжки. Читати навчилась рано, бо старші ні брат, а ні сестра не хотіли мені читати, мусила навчитись. Отак і впродовж шкільного життя була разом із бібліотекою… По закінченню школи мріяла спочатку стати хіміком – не вийшло. Завідувачка бібліотекою запросила мене на роботу у бібліотеку (як колишню активістку). І знову я потрапила у стихію книги…. За ці роки освоїла всі процеси бібліотечної роботи: від бібліотекаря дитячої бібліотеки до методиста обласної бібліотеки. Люблю свою роботу, люблю книги».
Та справжня сила Раїси Михайлівни – у здатності бачити далі за горизонти. Вона невтомно працює над оновленням та збагаченням фондів публічних бібліотек Києва, вміло поєднуючи традицію з інновацією. Її вміння залучати фінансування – від міських програм до міжнародних благодійних ініціатив – дає змогу бібліотекам не лише виживати, а розвиватись і процвітати.
Її внесок у професійну спільноту був гідно відзначений: у 2009–2012 роках вона входила до складу Президії Української бібліотечної асоціації – визнання, яке приходить лише до тих, хто справді формує майбутнє професії. За відданість бібліотечній справі Раїса Михайлівна неодноразово була відзначена Подяками, Почесною грамотою та нагрудним знаком «Знак Пошани» Київського міського голови, Почесною грамотою Міністерства культури і мистецтв України, пам’ятною медаллю «На відзначення 1530-річчя Києва», відзнаками Української бібліотечної асоціації тощо.
Але, поза всіма титулами та здобутками, Раїса Михайлівна – це, передусім, Людина. Мудрий наставник, натхненник, приклад. Її підтримка та щире слово стали дороговказом для десятків молодих фахівців, які завдяки їй відкрили для себе справжній зміст бібліотечної місії.
У її погляді – глибина досвіду, у кожному рішенні – далекоглядність, у кожному слові – любов до справи. Саме завдяки таким людям, як Раїса Михайлівна Коваленко, бібліотека залишається живим серцем культури, світлом для громади й простором, де народжується нове майбутнє.